Les chaleurs extrêmes peuvent causer des coupures de courant temporaires dans les campagnes et les villes. Il arrive que les installations électriques enterrées à faible profondeur dans le sol aient du mal à supporter la chaleur. Des pannes d’électricité peuvent alors survenir.
Des grandes villes touchées par la coupure d’électricité
En France, des agglomérations comme Marseille, Lille, Paris ou Toulouse ont connu en 2022 des coupures de courant limitées à des quartiers ou des rues. La cause : des températures élevées, supérieures à 40°C, qui malmènent les installations installées sous terre, surtout dans les endroits peu ombragés.
En effet, les installations électriques qui servent à alimenter une rue ou un quartier sont installées à quelques dizaines de centimètres de la surface, où le goudron exposé au soleil est brûlant.
La chaleur peut provoquer des pannes de matériel
Sous le soleil, le bitume absorbe la chaleur et l’emmagasine plus ou moins selon son poids, sa porosité. Ces matériaux ont une inertie thermique importante et la chaleur du sol n’étant peu ou pas dissipée, le matériel électrique subit l’effet d’un véritable four en continu lors des journées les plus chaudes.
Au bout de trois à quatre jours d’une telle exposition à la chaleur, les problèmes naissent au niveau des boîtes de jonction notamment.
C’est déjà arrivé
En France à Marseille, à l’été 2022, des dizaines de milliers de personnes ont subi des coupures de courant, dans plusieurs quartiers de la ville. Par exemple, le mercredi 20 juillet, 1800 foyers n’étaient plus alimentés à cause d’une coupure survenue en pleine nuit, à 4 heures du matin.
Source : BFMTV
Un peu comme avec un domino électrique, on relie les câbles pour transporter le courant de proche en proche. Or sur le réseau de moyenne ou de basse tension, il arrive que des boitiers de jonction tombent en panne. En plus de la chaleur, la hausse de consommation électrique liée aux climatiseurs est une cause supplémentaire de surchauffe et de dilatation des matériaux (normalement, les câbles sont capables du supporter des températures très élevées, de l’ordre de 90°).
Si la panne survient, ce sont potentiellement des centaines ou milliers d’habitants et de professionnels qui sont privés d’électricité.
Cela dit, pour éviter ces conséquences en France, Enedis (en charge du transport de l’électricité) a mis en place des technologies de redirection qui permettent de continuer d’alimenter une zone touchée. Il arrive donc parfois que les habitants ne se rendent compte de rien, alors qu’une panne a bien eu lieu.
Après la chaleur, le risque de coupure lié aux orages et inondations
L’autre risque de coupure d’électricité lié à la canicule tient aux conditions météo.
Après une importante vague de chaleur, le risque d’orage intense augmente. Il s’accompagne de pluies ou de vents violents. La chute de branches d’arbres sur les lignes électriques, l’inondation d’une zone au fil des heures ou un impact soudain de foudre peuvent alors endommager une ligne ou un transformateur.
De quoi couper l’alimentation d’un quartier, d’une zone urbaine ou d’une commune entière en courant électrique.
Comment se prémunir d’une coupure de courant électrique ?
Des précautions et un peu d’anticipation permettent de s’équiper pour limiter les désagréments d’une coupure de courant.
1. Des bougies et lampes de poches pour s’éclairer
Prévoyez d’avoir toujours un matériel minimal pour s’éclairer dans l’obscurité :
- Piles neuves disponibles, accumulateurs chargés
- lampes de poche, projecteur mobile en état de fonctionnement, etc.
A la maison, des bougies font partie du matériel minimal en cas de difficulté.
2. Un groupe électrogène pour alimenter vos appareils électriques
Des groupes électrogènes permettent d’avoir une fourniture d’appoint. Fonctionnant à partir d’un carburant essence ou diesel, ils fournissent des puissances allant jusqu’à plusieurs milliers de watts, avec une autonomie de quelques heures à une demi-journée.
